Sarkozy en paus richten zich tot Iran.

(Novum/AP) – Iran moet kiezen tussen verder afstevenen op een confrontatie of atoomoverleg met het Westen. Dat heeft de Franse president Nicolas Sarkozy vrijdag gezegd.

Sarkozy deed zijn uitspraak in een toespraak over buitenlands beleid. hij zei dat het atoomprogramma van Iran geen enkel civiel doel dient. Iran wordt er door veel landen van verdacht te werken aan de ontwikkeling van nucleaire wapens.

Sarkozy zei dat 2009 een cruciaal jaar zou worden voor Iran “Het moment nadert dat Iraanse leiders moeten kiezen: ofwel ze lokken een ernstige confrontatie uit met de internationale gemeenschap, of -en dat is wat Frankrijk wil- we komen door onderhandelingen tot een oplossing”, zei de president.

Ook de paus had vrijdag goede raad voor Iran. Tijdens een ontmoeting met Iraanse bisschoppen vermeed Benedictus XVI het onderwerp van de atoomwapens, maar riep hij Iran op een vredestichtende rol in de regio na te streven. “De katholieke kerk houdt nooit op diegenen aan te moedigen die het algemene welzijn en de vrede tussen landen voor ogen hebben”, zei de paus. “Iran, een brug tussen het Midden-Oosten en het Aziatische subcontinent, zal zonder twijfel gehoor geven aan die roeping”, volgens Benedictus XVI.

Hij zei dat de steeds kleiner wordende katholieke gemeenschap in Iran goede banden zou moeten cultiveren met openbare instellingen in Iran. Hij riep de bisschoppen op om katholieken aan te moedigen ‘gehecht te blijven aan hun land’ en Iran te helpen ontwikkelen.

Voor de islamitische revolutie van 1979 woonden er zo’n driehonderdduizend katholieken in Iran. Bij een telling in 2005 bleken er door grootschalige emigratie nog maar 25 duizend te zijn. Volgens mensenrechtenorganisaties worden christenen, net als andere minderheden in Iran, gediscrimineerd en van sommige functies uitgesloten. Ook zouden zij vaker gearresteerd worden dan leden van de islamitische meerderheid.

bron: Trouw