De Amerikaanse president Barack Obama heeft maandag gesproken in het Holocaust Memorial Museum, in Washington, ter gelegenheid van de Holocaust herdenking. De president gaf aan dat hij opdracht heeft gegeven misbruik van technologie in dienst van autoritaire regimes, ter onderdrukking van hun volk, aan te pakken. Obama noemde Iran en Syrië, het schoolvoorbeeld van onderdrukkende autoritaire regimes. Obama zei tijdens de toespraak “technologieën moeten de ontwikkelingsmogelijkheden van mensen versterken, niet onderdrukken”.
De president gaf aan dat hij een nieuwe raad, ‘Atrocities Prevention Board’, in het leven heeft geroepen welke als doel heeft het voorkomen van grootschalige wreedheden en oorlogsmisdaden. Obama zei dat de “zaden van haat” nog te vaak mogen bloeien, en dat de wereld “te vaak niet heeft opgetreden om grootschalig misbruik van onschuldige mensen te voorkomen of te stoppen”. De toespraak van de president komt op een moment dat de Verenigde Staten poogt een internationale oplossing te vinden voor het dodelijke en hardhandige optreden tegen dissidenten in Syrië. “De nationale soevereiniteit is nooit een vrijbrief voor het slachten van uw bevolking”, zei Obama. De Amerikaanse president verwees ook naar de schendingen van mensenrechten en het “kwaadaardige gebruik van technologie” door het Iraanse regime. Een woordvoerder van Het Witte Huis verklaarde dat de ‘Atrocities Prevention Board’ geautoriseerd is om sancties op te leggen, en visa te blokkeren of te weigeren, tegen personen die via informatie technologie mensenrechtenschendingen faciliteren gerelateerd zijn aan het Iraanse regime. Obama gaf aan dat mensen die zich inlaten met het leveren van, of medewerking verlenen aan, de inzet van deze technologieën de toegang tot de VS zal worden ontzegd en hun bezittingen in beslag zullen worden genomen.
Het Witte Huis verklaarde dat het vanaf nu niet alleen meer onderdrukkende regimes zal sanctioneren, maar ook de bedrijven die hen in staat stellen de technologie te misbruiken voor onderdrukking. Deze bedrijven worden door het Witte Huis gezien als ‘cyber huurlingen’. Vorig jaar berichtte de Wall Street Journal al dat veel technologieën die worden gebruikt, door onderdrukkende regimes, zijn geleverd door Amerikaanse bedrijven. McAfee had bijvoorbeeld software geleverd welke gebruikt wordt om inhoud van ‘boodschappen’ van burgers te filteren. De filter software wordt gebruikt in Saoedi-Arabië en Koeweit. Bahrein, Syrië en Iran zetten deze technologie in om ‘dissidenten’ op te sporen. In het licht van de ontwikkelingen in Libië en Egypte, waar de sociale media een ware katalysator bleken voor regime verandering, is het voor nog staande autoritaire regimes van het grootste belang om controle te blijven behouden over media als FaceBook, Hyves of Twitter.
Bron Witte Huis: Remarks by the President at the United States Holocaust Memorial Museum
