Iraanse dissidenten onthulden afgelopen donderdag een nieuwe ondergrondse faciliteit in Iran, die volgens hen bedoeld is om uranium te verrijken. In de Verenigde Staten werd koeltjes gereageerd op het bericht. De Amerikanen zeiden al langer op de hoogte te zijn van het bestaan van de faciliteit en dat het onduidelijk is of het om een nucleaire of om een militaire faciliteit gaat. Desalniettemin werd aangekondigd door de Secretaris-Generaal van NAVO, Anders Fogh Rasmussen, dat de Amerikanen steun zullen bieden aan een nieuwe rakettenschild dat het westen moet beschermen tegen (nucleaire) aanvallen uit Iran.
De onthulling op donderdag werd gedaan door de groep Mujehadin-e-Khalq (MEK). Dezelfde groep onthulde in 2002 het bestaan van de nucleaire faciliteiten in Natanz en Isfahan, waardoor de wereld werd ingelicht over het bestaan van een Iraans nucleaire programma. Teheran heeft sindsdien geclaimd, en doet dat nu nog steeds, dat het nucleaire programma louter vreedzame doeleinden dient. Echter, de Iraniërs weigeren openheid van zaken te geven over tal van onopgehelderde zaken rond hun nucleaire programma, zoals vorige week weer werd bevestigd door een rapport van de IAEA, de atoomwaakhond van de VN. Verder stond in het rapport dat Iran ondanks internationale sancties door blijft gaan met het verrijken van uranium en dichtbij het ontwikkelen van een atoomwapen zou kunnen zijn.
Het is de angst voor een nucleair bewapend Iran dat de voorman van NAVO, Rasmussen, ertoe heeft bewogen een raketschild boven Europa na te streven. “Uit uitspraken van Iraanse leiders valt op te maken dat Iraanse raketten Europa al kunnen bereiken en ze verbergen het feit niet dat zij die capaciteiten verder willen ontwikkelen”, aldus Rasmussen. In het verleden zijn dergelijke initiatieven om een raketschild te bouwen gestrand op bezwaren van Rusland. Rasmussen denkt dit probleem op te vangen door de Russen hieraan te laten meewerken. Op die manier zou het NAVO systeem naast de Russische veiligheidssysteem kunnen opereren en daardoor nog effectiever worden. Ook wordt gehoopt dat de vooruitgang van het Iraanse atoomprogramma de Russen zal vermurwen hun weerstand tegen het raketschild te staken.
