De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Clinton heeft India opgeroepen om de olie import vanuit Iran te matigen. Clinton gaf aan dat er Amerikaanse financiële sancties tegen India zullen volgen wanneer zij hun olie import vanuit Iran niet terugbrengen. India steunt de Westerse sancties tegen Iran niet, maar het heeft aangegeven dat zij streeft naar een import reductie van 15 tot 20% van Iraanse olie. India importeert 70% van de door haar benodigde olie. Iran is de nummer twee olieleverancier van India, goed voor ongeveer 9%, de grootste leverancier is Saudi-Arabië.
De olieleverantie is een heet hangijzer in de relatie tussen India en de VS geworden. India, een opkomende macht in de wereldeconomie, wil niet zwak overkomen en buigen voor eisen van de VS. Clinton zei, aan het begin van haar drie daagse bezoek aan India, in Kolkata dat Saudi-Arabië, Irak en andere olieproducerende landen meer olie op de wereldmarkt brengen om het productieverlies van Iran te compenseren. Indiase politici geven aan dat nog meer olie importeren uit Saudi-Arabië het land kwetsbaar maakt, maar de afgelopen maanden hebben ze echter wel de Indiase petrochemische bedrijven opgeroepen de olie import vanuit Iran te matigen. Clinton zei “we (VS) appreciëren de tot nu toe genomen stappen en hopen dat er meer zullen volgen.”
Clinton zal vandaag een ontmoeting hebben met de Indiase premier Singh. De ontmoeting zal zich toeleggen op de olie import vanuit Iran, de relatie met Pakistan en de toekomst van Afghanistan. Clinton zal in het gesprek aangeven dat de VS vanaf juni landen die haar olie import vanuit Iran niet matigen zal sanctioneren. Met het instellen van de sancties hoopt de VS Iran weer terug naar de onderhandelingstafel te brengen en openheid te geven over het nucleaire programma, waarvan verwacht wordt dat dit zal leiden tot een nucleair wapen. Clinton gaf in haar rede in Kolkata aan dat “we (VS) denken dat India zeker naar een verlaging van de import van Iraanse olie werkt” en dat India naast de VS zal staan om via diplomatieke weg de dreiging van een nucleair Iran weg te nemen.
Het bezoek van Clinton aan India valt samen met een bezoek van een Iraanse handelsdelegatie, die mogelijkheden onderzoekt voor handel met India. De handelsdelegatie bekijkt in India welke diensten en producten interessant kunnen zijn voor Iran. Tijdens de persontmoeting in Kolkata werd de vraag gesteld of deze handelsdelegatie uit Iran het Amerikaanse overleg met India in gevaar bracht. Een medewerker van Clinton zei, “Ik denk niet dat we ons hier teveel zorgen over moeten maken.”
